当地时间29日，美国最高法院对沃尔玛女员工提交的性别歧视诉讼举行听证，以判定零售巨头沃尔玛雇用的160万女员工是否可以作为一个集体对沃尔玛提交性别歧视诉讼。

　　女雇员称工资低难晋升

　　沃尔玛的女性雇员称，多年来，她们比相同职位的男性员工获得更少的工资和晋升机会，要求美国最高法院准许她们作为一个集体对沃尔玛提起诉讼。

　　原告律师提交的数据表明：在沃尔玛的管理层中，女性只占33%；而沃尔玛按小时付薪的雇员中，女性占到65%。在沃尔玛绝大部分工作岗位中，女性的工资都低于男性，尽管她们工作的时间更长。

　　这些女雇员要求沃尔玛偿还少付的工资，并支付惩罚性赔偿，改变其工资制度中性别歧视的做法。美国民权协会的妇女权益项目律师也向最高法院递交了一份“法庭之友”（即当事人之外的第三方向法院提供的意见）。其中指出：“原告拿出的证据表明，沃尔玛的管理者们低估女员工价值，并用固定模式化的观念限制她们在公司的角色。这些女性应该诉诸集体诉讼。”

　　沃尔玛否认歧视女性

　　沃尔玛坚称，大量经销店男女员工没有工资歧视，歧视案件也不可能生效。该公司还表示，被告的工资差异是基于业绩，不是因为政策性的歧视。

　　沃尔玛负责人力资源的女执行副总裁吉赛尔·鲁兹说：“从我的个人经历而言，性别歧视并不属于公司文化。我得到此前不敢想的职位，这是基于我的能力、表现和领导力。我只是很多这样的女性之一。”

　　鲁兹经过近20年的努力，从初级管理层职位一直做到副总裁的位置。她强调，自己“从未经历过此案被告所描述的受歧视的经历。沃尔玛也不容忍那种不当行为。”

　　沃尔玛或面临巨额赔款

　　沃尔玛是美国拥有雇员最多的企业，目前共拥有4300多家门店，员工达140万人。美国媒体预测，如果法院准许这些女员工提交集体诉讼，此案将成为美国有史以来有关性别歧视的最大规模集体诉讼。曾在沃尔玛工作的160万女性雇员都可能加入集体诉讼，该公司将面临上百亿美元的赔款。此次裁决也将为未来劳动歧视诉讼设定先例。

　　但美国法律观察人士认为，美国最高法院历来有“亲商”的倾向，法院的判决很可能不支持这些女员工。有分析指出，从被告提起诉讼至今已经过去了10年，即便法庭宣判准许集体诉讼，沃尔玛也可以继续采用拖延战术。（谢来）

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　　女性被视为“二等雇员”

　　这起引发全美关注的案件要追溯到2001年，最初，提起诉讼的只有6名女雇员。

　　现年46岁克里斯蒂是最早发起诉讼的人之一，她早在1986年就开始在沃尔玛零售超市工作。到2000年，她已经成了所在超市里工龄最长的小时工，但却发现工资和那些工龄只有自己一半的男性员工一样，同时她提出担任领导职位的要求都被忽视，这些职位总是被新聘用的男性占据。

　　克里斯蒂在打官司的过程中发现，和自己有着类似遭遇的女性很多，她们认为女性在这里被视为“二等雇员”。