同时，原先分属北海、钦州、防城港三市管理的港口，自２００７年２月起，也有了一个共同的名字——北部湾港。之前同质竞争严重的态势，很大程度上得以扭转。

“三港握成‘拳头’之时，恰逢国际金融海啸迎面扑来。２００９年，全国港口货物吞吐量平均增幅不足５％，北部湾港却创造同比增长２５．３８％的奇迹，成为带动北部湾经济发展的龙头。”广西北部湾国际港务集团董事长叶时湘说。

全新的事业需要全新的视野。北部湾人的敢想敢为，让这一地区的开发开放迈出创新性步伐：

——北部湾经济区已建设南宁保税物流中心、钦州保税港区、凭祥综合保税区、北海出口加工区，形成了完善的保税物流体系，成为中国对接东盟、联通世界的“无形之路”；

——自治区“北部湾办”和广西社科院共同组建北部湾研究院，承担北部湾开放开发和泛北部湾经济合作的战略理论和应用研究，为中央和地方政府提供决策咨询服务；

——一系列特殊人才政策相继出台：设立人才开发专项资金，自治区财政每年安排３０００万元，鼓励经济区内各市配套设立人才开发专项资金；探索设置“海外引才引智工作站”，聘请专（兼）职引人引智专员；坚持“来去自由”，实行“特事特办”；

——钦州保税港区被列为继天津、大连、上海、广州黄埔后第五个沿海整车进口口岸，它也因此成为我国唯一具备整车进口口岸功能的保税港区……

思路转变带来景象的改观，也给这里的人们无限憧憬和信心。如今，八桂大地，到处都能听到谈论北部湾经济区、中国－东盟自贸区、保税区的声音。而这些，几年前对他们来说，还是陌生而遥远的命题。

“过去防城港干部去外省出差，都不好意思说是防城港人，现在他们讲起家乡充满自豪。”防城港市委书记禤沛钧说，前年和去年仅市接待办接待的重要客商就达５９５８批，日均８．２批、１１５人。

虽至南国深秋，阳光热力不减。１１月１５日，广西凭祥友谊关前，一辆辆满载着水果、电器等货物的大卡车隆隆驶过边境线。一旁，中国凭祥－越南同登跨境经济合作区的建设热火朝天。

崇左市市长黄克顶着烈日，用夹杂着浓重壮乡口音的普通话，饶有兴致地向记者介绍凭祥综合保税区的规划：“要敢于先行先试，与越南实现交通、产业、服务上的无缝对接，打造‘两国一区’共同产业园区，为北部湾开发开放开拓思路。”

“思想是行动的先导。创新的血液一经流淌，就会迸发出无穷的创造力。”广西壮族自治区主席马飚说，“北部湾经济区的创新发展，干部的自信心、自豪感、责任感明显增强，这是我们实现进一步加快发展的根本动力。”